あわただしい年の瀬
師走は忘年会などの行事が続くうえ、お歳暮や年賀状、お節の準備などで大忙し。大掃除で家を清め、正月飾りをして年神様を迎える。

  店先は赤い商品で埋め尽くされる
年始には親戚中を訪問するので、どの家庭も贈り物や茶菓子を大量に買い込む。また、新年には新しいものを身に着ける習慣があるので衣服も新調。
モールのビッグセールが購買意欲を一層高め、商品が飛ぶように売れる時期。(写真は旧正月に欠かせないミカンの売り場)

  蕎麦で年越し
運気を上げる蕎麦は手軽に作れて忙しい大晦日の食事にぴったり。食べる時間帯に決まりはなく、年始に食べる地域もあるそう。

  豪華な晩餐で年越し
華人にとって重要な意味を持つ旧正月前夜の晩餐。Reunion Dinner と呼ばれ、夫側の家族が集まり食卓を囲む。一年のうちで最も豪勢な食事会といえ、一年の無事を感謝しながら締めくくる。

  除夜の鐘
人間の108の煩悩を取り除くとされる除夜の鐘。深夜0時を挟んで各地のお寺の釣り鐘が108回厳かに響き渡る。来る年の安寧を静かに祈り、自然と内省的になる。

  爆竹・花火で邪気を払う
打ち上げ花火と爆竹の連打で始まる派手で賑やかな年越し。あの破裂音と閃光が邪気や厄を追い払い福を招くとされるので、とにかく激しく鳴らしまくり、静寂とは無縁の年越し。

  盃を交わすお屠蘇
正月料理に箸をつける前に行う儀式と言えばお屠蘇。飲む前に「一人これ飲めば一家苦しみなく……」と唱え家族の無病息災を祈る。

  まぜまぜ料理「イーサン」
食べる前の儀式が重要なイーサン(魚生)。テーブルを囲む全員が一斉にイーサンを箸で高く持ち上げ、豪快に混ぜながら願い事を唱える。マレーシアとシンガポールだけにある祝い膳で、刺身サラダのような一品。
(写真 : 円卓中央がイーサン)

  お節料理
お重に詰めて華やかに。20-30種類もあるお節料理のうち、代表的な祝い肴三品 (黒豆、数の子、田作り) とお餅が揃えばおせちの形が整うとされる。

  尾頭付きの魚
中国語で「魚」の発音が「余」と同じであることから余る (食べる物とお金に困らない) という意味で正月料理に魚は欠かせない。「年年有余」という旧正月の挨拶もある。

  大人から子供に
お年玉はもともと「御歳魂」と書き、正月に年神様に供える鏡餅のことを指していた。供えた後に家族に分けることで家族も福を受ける。

  既婚者から独身者に
独身であれば何歳になっても貰える点が日本との大きな違い。また、少額のアンパオをたくさん用意し、親戚・友人だけだけでなく、ガードマンやゴミ収集員などにまで広く配る習慣がある。

  年始回りが起源の年賀状
平安時代から始まったとされる年始回り。遠方などの理由で会えない方への新年の挨拶の手段として広まった。

  年始回りの慣習が今も根付く
訪問や電話での直接的な挨拶を大切にし、シーズンカードを送る人は少ない。贈り物とアンパオを携え親戚を訪ね、食べて飲んでおしゃべりを楽しみ絆を深めるのが華人流。

  初詣
元々は家長が大晦日の夜から元日の朝にかけて氏神神社にこもる慣わしであったが、元日の朝のお参りだけが残り今の初詣の原形となったとされる。

  神仏、先祖にお参り
この期間、赤い提灯で真っ赤に染まる中国寺院。元旦と正月15日に参拝する人が多く、たいへん賑わう。
また、先祖の墓を訪れ、故人の好物を供えたりする。

  やや怖い顔立ちの霊獣
原型は大陸から古代日本にもたらされた獅子舞とされる。獅子が頭を噛むのは、その人についた邪気を食べてくれるためといわれている。

  騒がしいほどよいライオンダンス
太鼓や銅鑼の音が邪気を払い福を招くため、ドンチャン騒がしいほどよいとされる。高さ1-2ｍの鉄柱の上を飛び移りながら踊るライオンダンスもあり、獅子舞よりアクロバティック。

  七日正月に七草粥
早春にいち早く芽吹く七草は邪気を払うとされ、一年の無病息災を祈り、江戸時代から食するようになった。

  旧正月九日は福建正月と称される
福建系の華人にとって元旦より重要な旧正月の9日目。この日も盛大に祝うことから、福建系華人の多いマレーシアでは旧正月8日目の夜から9日目にかけても爆竹や花火が派手に上がる。

  小正月
社寺でお焚き上げが行われ、門松、正月飾り、お守り、お札を焼納する。地域で行うものは「どんど焼き」「左義長」などと呼ばれる。

  元宵節-家族で食卓を囲む-
旧暦新年の最初の満月を迎え、晩御飯と甘いお団子(湯圓)を食べながら一家団らんの時間を過ごす。この日はChap Goh Meh、チャイニーズバレンタインデーとも呼ばれ、縁結びの行事も行われる。